Desde su creación en 1968, el Festival de la Leyenda Vallenata se conoce como uno de los eventos y concursos más grandes e importantes de la industria del género. Vallenato FM, la emisora del vallenato hace una recopilación de sus Reyes Vallenatos.
- 1968: Alejandro Durán, fue coronado como el Primer Rey Vallenato, ubicandolo como pionero de la música vallenata y llevándolo a ser reconocido internacionalmente.
- 1969: Nicolás Elías ‘Colacho’ Mendoza, quien quedó ciego a los 8 años por una enfermedad y aprendió a tocar el acordeón de oído.
- 1970: Calixto Ochoa, siendo analfabeto, compuso más de 200 canciones las cuales se convirtieron en clásicos del género.
- 1971: Alberto Pacheco, fue agricultor en el campo colombiano, aprendiendo a cantar de oído sin formación musical formal.
- 1972 Miguel López, fusionó el vallenato con otros ritmos caribeños, aunque nunca grabó un disco propio.
- 1973 Luis Enrique Martínez Argote, quien tuvo una vida marcada por una rivalidad musical con otros acordeoneros de la época.
- 1974 Alfredo Gutiérrez, era músico, acordeonero, compositor, arreglista y cantante del género.
- 1975 Julio de la Ossa, aprendió el acordeón en la calle y se destacó por su técnica rápida.
- 1976 Nafer Durán, su estilo innovador ayudó a modernizar el vallenato en los años 70.
- 1977 José María Ramos Rodríguez, fue un pionero en grabar vallenato comercial diferente al tradicional.
- 1978 Alfredo Gutiérrez, repitió su reinado, consolidándose como uno de los más longevos en el trono vallenato.
- 1979 Rafael Antonio Salas, su talento natural lo llevó a competir contra leyendas.
- 1980 Elberto ‘El Debe’ López, su apodo viene de su deuda constante con la suerte en competencias, por lo que se convirtió en un símbolo de perseverancia en el vallenato.
- 1981 Raúl ‘El Chiche’ Martínez, fue un acordeonero autodidacta que aprendió tocando en bodas y fiestas.
- 1982 Eliécer Amado Herrera Ochoa, fue conocido como “El Mono” Herrera, provenía de una familia de músicos.
- 1983 Julio César Rojas Buendía, fusionó dos tipos de música colombiana: el vallenato y la cumbia, creando un subgénero popular.
- 1984 Orangel ‘El Pangue’ Maestre, su vida estuvo llena de anécdotas sobre competencias nocturnas en pueblos remotos.
- 1985 Egidio Rafael Cuadrado Hinojosa, aunque fue originario de una familia de acordeoneros, se destacó por su voz potente como interprete.
- 1986 Alfredo Gutiérrez, esta fue su tercera premiación lo cual hizo que se ganara el titulo de Tri-Rey Vallenato.
- 1987 Nicolás Elías ‘Colacho’ Mendoza, quedó elegido por segunda vez en la categoría de Rey Vallenato.
- 1988 Alberto ‘Beto’ Villa Payares, incorporó elementos urbanos al vallenato así influyó en artistas contemporáneos.
- 1989 Ómar Geles, su talento lo llevó a ser recordado como el compositor de muchas canciones del vallenato que se siguen recordando.
- 1990 Gonzalo Arturo ‘El Cocha’ Molina Mejía, proviene de una familia clave en la preservación del vallenato.
- 1991 Julián Rojas, se destacó por su improvisación en vivo al tocar en bodas y competencias.
- 1992 Álvaro López, su voz profunda lo hizo famoso no solo en el vallenato sino también en radios colombianas.
- 1993 Alberto Constantino Rada Ospino, quien mantuvo el estilo clásico, el cual era la esencia del vallenato.
- 1994 Julio César Rojas Buendía, fue coronado por segunda vez lo que dio más relevancia a su fusión.
- 1995 Freddy Sierra, fue un joven ganador enfocado en nuevas audiencias.
- 1996 Juan David Herrera, se destacó por su técnica precisa y letras emotivas.
- 1997 Gonzalo Arturo ‘El Cocha’ Molina Mejía, fue también parte de los que obtuvieron su segundo premio como Rey.
- 1998 Saúl Lallemand, fue un acordenero internacional que llevó el vallenato a Europa.
- 1999 Hugo Carlos Granados, su estilo moderno revitalizó el género en los 2000.
- 2000 José María Ramos Navarro, su voz fuerte y única lo hizo un ídolo en el Caribe colombiano.
- 2001 Álvaro Meza Reales, también innovó al incorporar ritmos urbanos mientras su familia continua con la tradición musical.
- 2002 Navín José López Araujo, fue otro joven ganador que resalta por su energía en el escenario y letras frescas.
- 2003 Ciro Meza Reales, hermano de Álvaro Meza que con su estilo fusionado atrajo a públicos jóvenes.
- 2004 Harold José Rivera Febles, quien siendo un talento emergente compuso temas virales, llevando el vallenato a redes sociales.
- 2005 Juan José Granados, es recordado por su voz emotiva y colaboraciones con artistas pop.
- 2006 Alberto ‘Beto’ Jamaica Larrota, fusionó ritmos caribeños con vallenato, creando un sonido único.
- 2007 Hugo Carlos Granados Córdoba, durante sus presentaciones honra las raíces del género.
- 2008 Christian Camilo Peña, fue un joven que aprendió de maestros locales e impulsó el vallenato digital.
- 2009 Sergio Luis Rodríguez, quien además de este titulo ha recibido tres veces el Congo de Oro en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla.
- 2010 Luis Eduardo Daza Maestre, innovó en los arreglos musicales de muchas canciones.
- 2011 Almes José Granados, aparte de su destreza con el acordeón, sobresale en su habilidad para tocar la caja.
- 2012 Fernando Rangel Molina, estuvo en la agrupación “Los niños Vallenatos del Turco Gil” donde conoció lo que es enfrentarse a públicos exigentes.
- 2013 Wilber Mendoza Zuleta, compuso letras que narran historias de la vida vallenata.
- 2014 Gustavo Adolfo Osorio Picón, enseñó en diferentes escuelas sobre el acordeón, preservando la técnica tradicional.
- 2015 Mauricio de Santis, incorporó elementos electrónicos, llevando el vallenato a escenarios internacionales.
- 2016 Jaime Dangond Daza, quien además de su talento para el vallenato, tiene un don para la química.
- 2017 Álvaro López Carrillo, es un veterano que regresó al trono, demostrando que el talento no tiene edad en el vallenato.
- 2018 Julián Mojica Galvis, posee un estilo fresco que generó colaboraciones con artistas urbanos
- 2019 Alfonso ‘Poncho’ Monsalvo Baute, quien demostró que el tiempo puede ayudar a lograr los obejtivos, debido a que esperaba el titulo desde años, en los que competía.
- 2020. Manuel Vega Vásquez, fue el primer y unicó rey que ganó por medio de la virtualidad debido a la pandemia.
- 2021 José Ricardo Villafañe, combinó el vallenato con el reggaetón, atrayendo a la generación de los millennials.
- 2022 Almes Guillermo Granados, es, hasta el momento, el último de la dinastía Granados en obtener el titulo.
- 2023 Javier Matta Correa, acordeonero que acompañó a Jorge Oñate en los últimos años.
- 2024 Jaime Luis Castañeda Campillo, a quien en medio del Festival, ele robaron su acordeón III Corona Azul al salir del segundo día de presentación.
- 2025 Iván Zuleta, quien ha donado gran parte del premio a obras sociales, como una fundación de rehabilitación para jóvenes con adicción y para la recolección y donación de acordeones para niños de escasos recursos.
Hasta el momento estos han sido los Reyes Vallenatos del festival que marcó un antes y un después en la historia de esta música colombiana. Ahora, el público espera con emoción el artista que será coronado en la edición 59 en 2026.
